Les Eyzies, 400 000 ans d’histoire en Dordogne

Les Eyzies, en Dordogne, portent le titre de capitale mondiale de la préhistoire. Cette ancienne commune du Périgord noir, située au confluent de la Vézère et de la Beune, réunit un nombre record de grottes ornées, d'abris et de musées qui racontent 400 000 ans de présence humaine. Vous cherchez quoi voir et comment organiser votre visite ? Installé à une trentaine de kilomètres, notre camping 3 étoiles en Dordogne vous sert de camp de base pour parcourir ce territoire d'exception, entre deux baignades et une nuit au calme.

L'essentiel à retenir

	Informations Clés
Situation	Les Eyzies-de-Tayac-Sireuil, vallée de la Vézère, Périgord Noir (Dordogne).
Surnom	Capitale mondiale de la préhistoire, avec plus de 400 000 ans d'histoire humaine.
À voir sur place	Grotte de Font-de-Gaume, site du Grand Roc, Musée national de Préhistoire et Pôle d’Interprétation de la Préhistoire.
Autour	Lascaux, Rouffignac, Sarlat, La Roque-Gageac, gouffres de Proumeyssac et de Padirac.
Depuis notre camping	Environ 35 minutes de route, soit une trentaine de kilomètres.

Les Eyzies, berceau mondial de la préhistoire

Les Eyzies se trouvent dans la vallée de la Vézère, au cœur du Périgord noir, en Dordogne.

Cette ancienne commune, aujourd'hui réunie sous le nom des Eyzies-de-Tayac-Sireuil, fut habitée dès le paléolithique par l'homme de Cro-Magnon, dont le squelette y fut découvert en 1868. Les falaises calcaires qui bordent la rivière abritent un ensemble exceptionnel de sites préhistoriques.

Ces formations géologiques ont creusé des abris naturels où nos ancêtres ont vécu, peint et gravé pendant des millénaires.

Que voir et faire aux Eyzies ?

Les Eyzies réunissent musées, grottes et abris dans un périmètre réduit, ce qui permet de tout visiter en une journée ou deux. Voici les incontournables à programmer pendant votre séjour.

Le Musée national de Préhistoire et le Pôle d'interprétation

Le Musée national de Préhistoire occupe un site adossé à la falaise qui domine le village. Il conserve l'une des plus riches collections de préhistoire au monde, des premiers outils taillés aux objets d'art magdaléniens, et retrace plus de 400 millénaires de présence humaine. À quelques mètres, le Pôle International de la Préhistoire propose un espace d'interprétation gratuit. Notre équipe conseille de commencer par ce pôle : il aide à mieux lire les grottes que vous découvrirez ensuite, sans rien dévoiler de leur magie.

Les grottes ornées au cœur du village

Le village conserve des grottes ornées accessibles à pied ou à quelques minutes en voiture. La grotte de Font-de-Gaume, inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco, dévoile plus de 200 figures animales peintes en polychromie, un cas devenu rare encore ouvert au public. Un peu plus loin, la grotte du Grand Roc surprend par ses milliers de cristallisations qui tapissent les plafonds, le long de la rive de la Vézère. Ces deux sites illustrent les deux visages des Eyzies : l'art pariétal d'un côté, les formations géologiques de l'autre.

Le coup de cœur de notre équipe : visitez Font-de-Gaume tôt le matin. Le nombre de billets est limité chaque jour, car la grotte reste fragile, et les premières visites se déroulent dans le calme. Après plusieurs saisons à conseiller nos vacanciers, c'est le créneau qui laisse le souvenir le plus marquant.

Les grottes et gouffres préhistoriques autour des Eyzies

Au-delà du village, la vallée de la Vézère et ses environs alignent des grottes et des gouffres remarquables, tous accessibles dans la journée depuis notre camping Le Temps de Vivre.

Quatre sites méritent vraiment le détour :

• À Montignac-Lascaux, la grotte de Lascaux, la plus célèbre du paléolithique, vous attend ; cette grotte présente des œuvres datées d'environ 17 000 ans.
• La grotte de Rouffignac se visite à bord d'un petit train électrique et révèle 158 mammouths gravés, un ensemble rare dans l'art préhistorique.
• Surnommé la cathédrale de cristal, le gouffre de Proumeyssac à Audrix descend dans une vaste cavité de concrétions animée par un spectacle de sons et lumières.
• Enfin, le gouffre de Padirac se découvre en barque sur une rivière souterraine, parmi cascades et colonnes de calcite.

« Nos visiteurs reviennent souvent émerveillés de Rouffignac : voir 158 mammouths gravés au plafond d'une caverne, ça marque petits et grands ! », confie l'équipe du camping Le Temps de Vivre.

Villages, jardins et châteaux du Périgord noir à proximité

Le Périgord noir ne se limite pas à la préhistoire : villages médiévaux, jardins et châteaux complètent idéalement un séjour aux Eyzies. Voici nos préférés parmi les plus beaux sites du Périgord accessibles depuis notre camping :

• À une quinzaine de kilomètres, la vieille ville médiévale de Sarlat-la-Canéda aligne ses bâtisses de pierre dorée et son marché gourmand.
• Au pied d'une falaise, la Roque-Gageac figure parmi les plus beaux villages de France, le long de la Dordogne.
• Entre Les Eyzies et Sarlat, le château de Commarque se rejoint par un sentier en forêt et propose des animations médiévales en saison.
• Pour les amateurs de nature dessinée, les jardins du Manoir d'Eyrignac déploient sept jardins et des visites guidées estivales dès 11h.
• Suspendus au-dessus de la Dordogne, les jardins de Marqueyssac proposent des kilomètres de promenades ombragées.
• Côté histoire antique, le musée de Vesunna à Périgueux plonge les visiteurs dans l'époque gallo-romaine.

Prêt à dormir aux portes de la capitale de la préhistoire ? Réservez votre séjour au camping Le Temps de Vivre et rejoignez Les Eyzies en une trentaine de minutes, entre une visite de grotte et un plongeon dans notre piscine chauffée.

FAQ — Les Eyzies

Pourquoi Les Eyzies sont-elles la capitale de la préhistoire ?

Les Eyzies sont la capitale de la préhistoire car cette commune de la vallée de la Vézère concentre un nombre record de grottes ornées, d'abris et de musées. On y a découvert l'homme de Cro-Magnon, et le territoire retrace 400 000 ans de présence humaine en Dordogne, un cas unique en France.

Quelles grottes voir absolument aux Eyzies ?

Pour saisir l'essentiel aux Eyzies, privilégiez Font-de-Gaume, classée à l'Unesco pour ses peintures polychromes, et la grotte du Grand Roc, réputée pour ses cristallisations. Le Musée national de Préhistoire complète idéalement la visite et aide à comprendre l'art pariétal de la vallée de la Vézère.

Peut-on visiter Les Eyzies toute l'année ?

Oui, Les Eyzies se visitent toute l'année, mais les horaires des sites varient selon la saison et certaines grottes ferment l'hiver. La période estivale reste la plus complète, avec des animations dans les musées et les jardins. Pensez à réserver Font-de-Gaume, dont les billets quotidiens sont limités.

Combien de temps prévoir pour visiter Les Eyzies ?

Prévoyez au moins une journée pour visiter Les Eyzies et ses grottes principales. Deux à trois jours permettent d'ajouter Lascaux, Sarlat et les gouffres voisins. Depuis notre camping, situé à une trentaine de kilomètres, vous rejoignez facilement le village pour une ou plusieurs excursions.

À quelle distance des Eyzies se trouve le camping Le Temps de Vivre ?

Le camping Le Temps de Vivre se situe à environ 35 minutes de route des Eyzies, soit une trentaine de kilomètres, à Salignac-Eyvigues. Cette position au cœur du Périgord noir permet de combiner la préhistoire, les villages médiévaux et les jardins lors d'un même séjour.

Sources :

• Office de tourisme Lascaux-Dordogne Vallée Vézère, Les Eyzies : https://www.lascaux-dordogne.com/fr/les-eyzies-dordogne
• Musée national de Préhistoire des Eyzies : https://musee-prehistoire-eyzies.fr/
• Grotte de Font-de-Gaume, Centre des monuments nationaux : http://font-de-gaume.